對于聚羧酸減水劑的合成，分子結構的設計是至關重要的，其中包括分子中主鏈基團、側鏈密度以及側鏈長度等。合成方法主要包括原位聚合接枝法、先聚合后功能化法和單體直接共聚法。

1、原位聚合接枝法

以聚醚作為不飽和單體聚合反應的介質，使主鏈聚合以及側鏈的引入同時進行，工藝簡單，而且所合成的減水劑分子質量能得到一定的控制，但這種方法涉及的酯化反應為可逆反應，在水溶液中進行導致接枝率比較低，已經逐漸被淘汰E14]。

2、先聚合后功能化法

這種方法主要是先合成減水劑主鏈，再以其他方法將側鏈引入進行功能化，此方法操作難度較大，減水劑分子結構不靈活且單體問相容性不好，使得這種方法的使用得到了較大的限制E15]。

3、單體直接共聚法

這種方法是先制備出活性大單體，然后在水溶液中將小單體和大單體在引發劑的引發下進行共聚反應。隨著大單體的合成工藝日益成熟且種類越來越多，這種合成方法已經是現階段聚羚酸減水劑合成的最常用方法。